Arteta và Arsenal vô địch Premier League sau 22 năm chờ đợi

Mikel Arteta đã trả lời tất cả bằng hành động. Sau 22 năm chờ đợi, HLV người Tây Ban Nha dẫn dắt Arsenal lên ngôi vô địch Premier League, khép lại một hành trình dài đầy thử thách tại Emirates.

Tất cả bắt đầu từ một Arsenal gần như sụp đổ. Khi nhận chiếc ghế nóng vào tháng 11/2019, Arteta thừa hưởng một tập thể mất phương hướng sau giai đoạn cuối chông chênh của Arsene Wenger và những tháng ngày u ám dưới trướng Unai Emery. Khán đài Emirates khi ấy thưa vắng người, bầu không khí nặng trĩu. Bản thân Arteta từng thú nhận ông cảm thấy “ám ảnh” trước cảnh tượng đó và lo ngại dự án khó có thể thành công.

Nhưng ban lãnh đạo Arsenal đã chọn cách khác: kiên nhẫn. Dù nhiều lần hụt hơi ở giai đoạn nước rút, dù chứng kiến bao cuộc đua vô địch tuột khỏi tay, “Pháo thủ” vẫn không quay lưng với Arteta. Họ đầu tư thời gian, tiền bạc và niềm tin vào chiến lược gia 42 tuổi. Quyết định ấy cuối cùng được đền đáp khi Manchester City để thua Bournemouth, mở đường cho Arsenal chính thức đăng quang.

Gary Neville từng nhận xét ở thời điểm này năm ngoái, thành tựu lớn nhất của Arteta không phải chiếc Cup FA 2020, mà là việc ông trụ vững sau 5 mùa giải trắng tay. “Chúng ta từng nghĩ thời đại của sự kiên nhẫn đã kết thúc từ lâu”, cựu hậu vệ Man United nói. Thế nhưng Arsenal đã chứng minh điều ngược lại.

Khoảnh khắc ngặt nghèo nhất của mùa giải này đến vào tháng 4, khi Arsenal thua Bournemouth ngay tại Emirates dưới sức ép khủng khiếp từ khán đài. Nhưng khác với thất bại 0-3 trước Man City năm 2019, lần này người hâm mộ chọn ở lại và ủng hộ. Bầu không khí cuồng nhiệt tại Emirates trong các trận gặp Fulham hay Atletico Madrid trở thành minh chứng rõ nhất cho sự lột xác ấy.

Arteta đã xây dựng Arsenal từ đống đổ nát. Ông biến một đội bóng gần như vô danh thành ứng viên thực sự cho chức vô địch. Và khi Man City sảy chân, “Pháo thủ” đã sẵn sàng để bước lên b vinh quang sau đúng 22 năm.

“Khi mọi thứ khó khăn ở giai đoạn đầu, việc chứng kiến sự thay đổi và niềm vui của mọi người sau này càng trở nên ý nghĩa hơn. Đó là điều rất đặc biệt”, Arteta chia sẻ trước trận đấu với Burnley.